在欧联杯1/8决赛的首轮中，阿斯顿维拉远赴法国，挑战里尔队。阿斯顿维拉本赛季在联赛中表现出色，拥有15场胜利、6场平局和8场失利的佳绩，排名联赛第4，和第三名的曼联积分持平，但仅领先后面的切尔西和利物浦3分，争夺前四名的形势并不乐观。近期，阿斯顿维拉的状态却有所下滑，连续四场未能赢得比赛，先是在足总杯中不敌纽卡斯尔，接着在联赛里战平利兹联，之后又输给了狼队和切尔西。在这样困境之下，迎来了与法甲球队里尔的较量，阿斯顿维拉终于迎来了反弹的机会，顺利晋级。

本场比赛，阿斯顿维拉选择了4231的阵型，沃特金斯作为中锋，前场由布恩迪亚、摩根-罗杰斯及桑乔联手进攻。阿马杜-奥纳纳与道格拉斯-路易斯组成双后腰，防线由迪涅、保-托雷斯、孔萨和博加德四人构成，而大马丁则把守球门，替补席上则有亚伯拉罕、利昂-贝利和麦金待命。

比赛开局阶段，双方都显得比较谨慎，未能创造太多进攻机会。穆考、罗杰斯以及吉鲁的多次尝试均未能转化为进球。直至下半场第61分钟，比赛局面终于被打破。沃特金斯在禁区内接到传球后，用头球完成了一次精彩的吊射，成功破门，帮助阿斯顿维拉取得领先。里尔在落后后进行多次换人调整，但帕尔多的射门被大马丁神勇扑出，未能扳平比分。最终，阿斯顿维拉以1-0战胜里尔，埃梅里又一次展现了自己的战术智慧。

在这场比赛中，阿斯顿维拉控制了51%的球权，虽然只有9次射门，其中1次射正并取得1球，而里尔则进行7次射门，3次射正但未能得分。在这其中，身价3000万欧元的沃特金斯无疑是全场最佳，他的进球为球队提供了宝贵的胜利，赛后在sofascore的评分中，他获得了队内最高的7.4分。

值得一提的是，英超9支参与欧战淘汰赛的球队中，只有阿斯顿维拉取得了胜利，其他8支球队均未能赢得比赛，5支球队甚至遭遇失利。在欧冠比赛中，利物浦以0-1不敌加拉塔萨雷，热刺以2-5惨败于马竞，切尔西同样以2-5输给巴黎圣日耳曼，曼城以0-3被皇马打败，阿森纳与勒沃库森以1-1战平，纽卡斯尔联也以1-1战平巴萨。而在欧联杯中，诺丁汉森林以0-1负于中日德兰，欧协联比赛中，水晶宫则以0-0与AEK拉纳卡互交白卷。阿斯顿维拉的胜利，成为了英超球队中的一丝曙光！